Ondervoeding is een serieus en groot probleem in Melut County. Lees hier het verhaal wat het Zuid Soedan team heeft geschreven en wat ook op de website van Medair staat. Wederom is het voor ons een voorrecht om deel uit te mogen maken van deze organisatie die verschil uitmaakt!
De strijd tegen ondervoeding in Zuid Soedan
Kau is ernstig ondervoedt en uitgedroogd, als hij bij Medair wordt gebracht en slechts acht maanden oud. Hij lijdt aan verschillende infecties, diarree, longonsteking en wil niet drinken. Zonder passende behandeling, zou hij niet lang daarna zijn overleden.
Kau is typerend voor een van de vele jonge kinderen, die niet de juiste voedingsstoffen hebben binnengekregen die ze zouden moeten krijgen en zijn opgenomen in Medair’s voedingprogramma. Als Kau arriveert bij de kliniek, krijgt hij een volledig medisch onderzoek, gevolgd door een recept met geschikte medicatie inclusief antibiotische injecties. Daarna wordt hij onderzocht door de voedingsdeskundige en zij schrijft hem vervolgens een voedingsprogramma voor.
Eerst moet Kau weer voldoende vocht binnen krijgen, dit wordt gedaan door een speciale oplossing die wordt gebruikt voor ondervoedde kinderen. Hij krijgt ook eerste-fase therapeutische melk voorgeschreven. Nadat de voedingsdeskundige en Kau’s moeder beginnen met kleine beetjes voeding en dat zo vaak mogelijk herhalen, begint hij te drinken. Na twee dagen heeft Kau zijn eetlust teruggekregen. Hij krijgt het voor elkaar om de voorgeschreven hoeveelheid van de melk op te maken en daarnaast ook borstvoeding. Hij groeit naar de tweede fase van het programma en begint aan te komen in gewicht.
Het behandelingsproces verloopt helaas niet zonder terugvallen. Kau krijgt een ooginfectie en heeft opnieuw een paar dagen gebrek aan eetlust, door koorts na zijn inenting tegen mazelen. Gelukkig komt hij dagelijks naar de kliniek, dus hier wordt snel de juiste behandeling voor gevonden.
Een maand later, heeft Kau zijn doelgewicht bereikt en is hij klaar om naar huis te gaan. Zijn moeder is aangemoedigd om door te gaan met de borstvoeding en heeft advies gekregen voor een juist schema voor de voedingen. “Kau’s vooruitgang was super,” zegt Alice Wyatt, Medair’s voedingsdeskundige. “Hij heeft het geluk dat zijn moeder in staat was om hem hier voor behandeling te brengen. Toen we eenmaal begonnen met zijn behandeling ging het herstel heel snel”.
Behandeling en preventie in Melut county
Ondervoeding is een serieus probleem in Melut county, waar Medair haar ziekenhuis (Primary Health Care Centre – PHCC) heeft en voorziet in gemeenschappelijke therapeutische zorg voor voeding. In Melut zijn meer dan 20 procent van de kinderen onder de vijf ondervoedt.
Er zijn vele oorzaken voor deze ondervoeding. In Kau’s geval, was het een gebrek aan kennis over het voeden van een zuigeling en de daarmee gepaard gaande ziektes die leidden tot zijn levensbedreigende situatie. Diarree is ook een oorzaak van ondervoeding bij jonge kinderen, wat een groot probleem is in Upper Nile, mede door de slechte water en sanitatie voorzieningen. Families in deze regio leiden ook onder het feit dat er te weinig eten is. Dit is met name het geval in de maanden voor de oogst in November en December (honger kloof).
Medair werkt in Melut zowel preventief als behandelend op het gebied van ondervoeding. Het voedingsprogramma heeft de mogelijkheid om ernstig ondervoedde kinderen en volwassenen op te nemen in de kliniek voor therapeutische voeding. Tijdens de “honger kloof” tussen Augustus en December, voert Medair een aanvullend programma uit voor verschillende gemeentes binnen de county. Dit voorziet in aanvullende voeding voor kinderen onder vijf en zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven die gematigd ondervoed zijn.
Medair werkt ook aan het verspreiden van het nieuws over de juiste voeding per leeftijd voor kinderen, waarbij ze borstvoeding promoten en educatie geven over welke voeding jonge kinderen nodig hebben. Medair’s water en sanitatie teams spelen daarnaast een belangrijke rol in het voorkomen van ondervoeding, door het verbeteren van de toegang tot veilig drinkwater en goede hygiene en sanitatie.
Nyabach’s verhaal – het complete plaatje op het gebied van gezondheidszorg
Medair’s voedingsprogramma werkt nauw samen met de andere programma’s op het gebied van gezondheidszorg. Ondervoedde kinderen ondervinden bijna altijd meerdere problemen en hebben vakkundige medische hulp nodig, in aanvulling op de voedingsbehandelingen.
Nyabach is een twee-en-een-half-jaar-oud meisje die onlangs werd toegelaten tot Medair’s voedingsprogramma. Haar moeder bracht haar na een boottrip van twee uur met de boot vanuit een dorpje aan de andere kant van de Nijl om deze gratis behandeling te kunnen krijgen. Toen ze voor het eerst arriveerde in de kliniek was haar gewicht erg laag ten opzichte van haar lengte, ze had ernstige zwellingen in haar voeten en enkels en haar huid was in een erg slechte conditie. Al deze symptomen gaven aan dat ze leed aan een ernstige vorm van ondervoeding.
Na vijf dagen van behandeling, waarbij ze gevoed werd door een buisje, begon Nyabach haar eetlust terug te krijgen. Helaas werden de zwellingen in haar voeten niet beter. Het team in de kliniek bespraken de situatie met elkaar en legden vast dat mogelijke andere oorzaken moesten worden onderzocht. Een test in het laboratorium gaf aan dat ze eiwitten in haar urine verloor, wardoor ze niet goed reageerde op het voedingsprogramma. Nu ze in staat was om de juiste behandeling te krijgen, ging Nyabach met sprongen vooruit onder zowel medische verzorging als een voedingsprogramma.
Het werken met ondervoedde kinderen is vaak een emotionele gewaarwording. Als de kinderen worden toegelaten tot het therapeutisch voedingsprogramma zijn ze vaak erg ziek en helaas kunnen we ze ook lang niet allemaal helpen.
“Veel van de kinderen zijn zo ondervoed, dat ze nauwelijks kunnen lopen en weigeren te eten of te drinken en dat is moeilijk om te zien.” zei Alice. “Maar als je sommigen van hen later uit de kliniek ziet lopen, gezond, blij en goed gevoed, dan is dat zo belonend. Dan weet je dat het werk wat je doet echt een verschil maakt…”.
